花椰菜又名花菜或菜花，為十字花科草本植物花椰菜的肥大花球。有白色和綠色兩種，兩者營養(yǎng)價值均較高，綠色的又叫西蘭花、青花菜，其營養(yǎng)價值更是高于白色。本品原產(chǎn)于歐洲的地中海一帶，因其具有諸多的保健功能，故自古就被西方人稱為“天賜的良藥”和“窮人的醫(yī)生”?；ㄒ藗魅胛覈墙倌甑氖拢G色品種更是近些年才引進的?，F(xiàn)今全國各地普遍栽種，已經(jīng)成了一種備受人們喜愛的“保健蔬菜”。
花椰菜所含營養(yǎng)成分極其豐富。每100克花球含蛋白質(zhì)2.4克，碳水化合物3—4克，脂肪0.4克，粗纖維0.88克，維生素B1、維生素B2、維生素B6、維生素E、維生素K、煙酸、葉酸、泛酸，還含有鈣、磷、鉀、鎂、鈉、鐵、銅、鋅、硒等礦物質(zhì)和微量元素。其中維生素C的含量居十字花科蔬菜之冠，比大白菜高4倍;胡蘿卜素的含量相當(dāng)于大白菜的8倍;維生素B2的含量亦為大白菜的2倍。
花椰菜性平味甘，能清熱潤肺，生津止渴，增進食欲，幫助消化。本品具有諸多的保健功效：第一，其所含維生素C和胡蘿卜素能抗氧化，可幫助清除體內(nèi)的氧自由基，能對組織細(xì)胞起到保護作用，有利于防病抗衰老。第二，花椰菜所含類黃酮等物質(zhì)較多，既能防止感染，又能清理血管，阻止膽固醇氧化，防止血小板凝結(jié)成塊，可減少發(fā)生心臟病和中風(fēng)的危險。國外有人做過這樣的實驗，讓34000名婦女經(jīng)常吃富含類黃酮的花椰菜、蘋果和茶這3種食物，經(jīng)過一段時間的觀察研究，其結(jié)果發(fā)現(xiàn)患心血管病死亡的人數(shù)降低了38%。第三，花椰菜所含維生素K有利于皮膚外傷的治療和痊愈。第四，花椰菜能防癌抗癌。可減少直腸癌、胃癌、乳腺癌等癥的發(fā)病率。美國癌癥協(xié)會曾經(jīng)宣告，在眾多的蔬菜水果中，以花椰菜和大白菜的抗癌效果最好。由此可知，人們應(yīng)當(dāng)經(jīng)常吃些花椰菜，這對于健身防病乃至抗癌來說，將是大有裨益的。
花椰菜人人可食，百無所忌。但在煮食之前，最好先將此菜放在鹽水中浸泡10分鐘左右，然后用清水反復(fù)漂洗干凈，以便除去其中的菜蟲和殘存的農(nóng)藥。這樣吃起來更安全，更衛(wèi)生，也更加放心。
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