慢性自發(fā)性蕁麻疹是令人困擾的皮膚病,發(fā)病時患者的皮膚會出現(xiàn)“一塊塊”的蕁麻疹塊,非常痕癢,還可能出現(xiàn)血管性水腫,雖然腫塊大多于數(shù)小時內(nèi)便會消失,但此情況可能會反復(fù)出現(xiàn)數(shù)星期,甚至數(shù)年不等,對患者帶來極大困擾。幸運的是,目前已有有效的治療方案,使用生物制劑可以有效控制病情。
(蕁麻疹資料圖片)
香港皮膚科專科醫(yī)生陳涌表示,蕁麻疹的癥狀非常“獨特”,患者局部皮膚會突然出現(xiàn)一塊塊不規(guī)則的蕁麻疹塊,痕癢難當(dāng),通常發(fā)病不會超過24小時,盡管發(fā)病過后不留任何“痕跡”,但蕁麻疹有可能在任何時間反復(fù)發(fā)作,嚴(yán)重影響患者的生活、工作、睡眠及情緒。
(香港皮膚科專科醫(yī)生陳涌)
蕁麻疹發(fā)病成因未明 反復(fù)無常
蕁麻疹可分為慢性和急性兩種,針對慢性的而言,蕁麻疹會反復(fù)發(fā)作并持續(xù)超過六個星期。另外,慢性蕁麻疹又可以再分為自發(fā)性及引發(fā)性,前者并無明顯誘因,后者則可能因天氣熱、磨擦或接觸到致敏原而起。因此,慢性自發(fā)性蕁麻疹(CSU)的患者正是沒有原因地持續(xù)出現(xiàn)蕁麻疹多過六個星期。
患上慢性自發(fā)性蕁麻疹,除了上述提過的紅腫及痕癢外,一些較嚴(yán)重的患者,連身體的一些軟組織,例如眼皮及嘴唇,都會出現(xiàn)血管性水腫。陳醫(yī)生指出,“眼皮或嘴唇出現(xiàn)水腫,極其量都是影響外觀,但我們最擔(dān)心的就是慢性自發(fā)性蕁麻疹所誘發(fā)的氣管水腫,因為這會使患者的氣管變窄,造成呼吸困難。”
慢性自發(fā)性蕁麻疹暫時成因未明,但醫(yī)學(xué)界普遍相信與免疫系統(tǒng)或一些慢性感染有關(guān)。陳醫(yī)生續(xù)稱,“若患者本身隱藏著一些免疫系統(tǒng)問題,例如紅斑狼瘡及甲狀腺問題,便有機(jī)會增加蕁麻疹的機(jī)會;另外,若患者的腸道有寄生蟲或胃部有幽門螺旋菌,都會較易有蕁麻疹。”
蕁麻疹如“風(fēng)”一樣,來無影去無蹤,但痕癢往往令患者難以集中精神,更有甚者因痕癢而徹夜未眠,影響工作表現(xiàn)。不停搔癢,更會令皮膚愈來愈敏感,令情況惡化。不過,陳醫(yī)生指,“由于慢性自發(fā)性蕁麻疹(CSU)沒有確實成因,所以沒有甚么預(yù)防方法,只能透過藥物控制病情;若是因免疫系統(tǒng)問題而引致蕁麻疹,則應(yīng)好好控制有關(guān)的病情。”
生物制劑治療效果理想
在治療上,醫(yī)生會先為患者處方新一代的抗組織胺藥物,新一代的抗組織胺改善了傳統(tǒng)藥物令人嗜睡的缺點,而且效果相對持久,只需每日服用一次。陳醫(yī)生表示,“對于一些服用抗組織胺藥物后仍未能控制病情的患者,則可能需要配合免疫抑制劑及口服類固醇來控制病情,不過此類藥物副作用較多,亦不可長期服用。”
幸而,隨著醫(yī)學(xué)進(jìn)步,目前已有更有效的方法治療慢性自發(fā)性蕁麻疹。陳醫(yī)生指,對傳統(tǒng)藥物治療反應(yīng)不佳的患者,可以采用抗免疫球蛋白E生物制劑,患者可通過每月注射一次,持續(xù)半年療程,以減輕蕁麻疹癥狀,若控制效果理想,可以考慮停藥。他補(bǔ)充到,“相比起傳統(tǒng)治療,生物制劑的治療效果更為明顯及有效時間較長,減少復(fù)發(fā)機(jī)會,當(dāng)患者病情穩(wěn)定后,可嘗試停藥。”