苗家巫師、巫術(shù)及巫醫(yī)對苗族醫(yī)藥學(xué)的傳承起到橋梁作用。從古代的巫文化傳衍而來的巫醫(yī)結(jié)合的苗醫(yī),千百年來在苗族民間為苗民防病治療。
●迷喇端公禳鬼除病
因苗夷信鬼甚篤,一遇有病,即以為受鬼作祟,不知請醫(yī)服藥,惟延請迷喇禳解。苗巫中男子稱“鬼師”,又稱“端公”,女子稱“迷喇”,又稱“迷婆”,專為人退鬼,以卻疾病,有時(shí)請其來家驅(qū)鬼。迷喇請到家后既附鬼身,口告病人系受何鬼作祟,須采辦何種物品以解除之。鬼之名稱繁多,解除之方法亦迥然不同。
●畫水巫術(shù)
苗巫在“遇疾不求醫(yī),延巫求禱”的湘黔苗疆施以巫術(shù)治療或求祖靈除疾病保平安,苗人喜接受。如巫師畫水,畫水的咒語分為“請師父的口訣”和“水的口訣”,主要用于止血、止痛、接骨、退燒、止寒、安胎、驅(qū)邪等,所畫之水有“將軍水”、“鷺鶿水”、“雪山水”、“隔山水”等。
●椎牛、打豬祭祖先
苗族還有椎牛、打豬等祭祀祖先的活動(dòng)以求祖靈除疾病保平安,椎牛是祭祀遠(yuǎn)祖,打豬是祭祀近祖。苗家祭祀的習(xí)俗,分“特祭”和“常祭”,為求免除弊病的“吃牯臟”屬“常祭”,苗族椎牛、打豬等祭祀活動(dòng)屬“特祭”,“特祭”中有患病久治不愈,祈求痊愈的,也有為死者的亡魂祈求神靈解脫罪惡的。
“巫醫(yī)合一”是苗族醫(yī)學(xué)發(fā)展史中的一種特殊的歷史現(xiàn)象,是由于缺乏科學(xué)知識、社會(huì)發(fā)展緩慢而又極不平衡造成的,說明了苗族醫(yī)藥的形成過程,脫離巫術(shù)的不徹底性和復(fù)雜性。但對“巫醫(yī)合一”情況應(yīng)作具體的分析,不可一概而論,雖然巫術(shù)阻礙了醫(yī)學(xué)的發(fā)展,但并未吞噬醫(yī)學(xué)的精華,這是由于苗族醫(yī)藥扎根于山區(qū)的群眾之中,又有幾千年的實(shí)踐經(jīng)驗(yàn)作為基礎(chǔ)的緣故,不能以此作為否定苗族醫(yī)藥存在的理由。今天,由于苗族文化知識的提高,這種“巫醫(yī)一家”的狀況已逐步解體。
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