按理說,由肺炎球菌感染引起的一系列肺炎球菌性疾病是酷暑天里的“稀客”,但是長時間在空氣流通不暢的空調(diào)房間里活動,依然會造成抵抗力較弱的5歲以下兒童輕易發(fā)病。
這與肺炎球菌的生長繁殖特性有關(guān)。肺炎球菌通常藏匿在健康成人或兒童的鼻咽部,它可以通過咳嗽、打噴嚏、說話時釋放的飛沫,傳染給其他人,也可以通過手、鼻黏膜等傳播。正因為健康人也可能攜帶肺炎球菌,所以在不知情的狀況下,很容易傳染給他人。與成人相比,低齡兒童因為缺乏對抗細菌的抵抗力(抗體),所以攜帶肺炎球菌后更容易發(fā)生細菌感染。據(jù)調(diào)查,在發(fā)展中國家5歲以下入托兒童鼻咽部肺炎球菌帶菌率高達72%。
肺炎球菌性疾病包括多種感染,常見的有上呼吸道感染、支氣管炎、中耳炎等,如果肺炎球菌侵入血液會引起肺炎、腦膜炎、敗血癥等嚴重疾病。肺炎球菌性疾病通常發(fā)生在兒童身上,特別是2歲以下的嬰幼兒。根據(jù)世界衛(wèi)生組織估計,全球每年有70萬到100萬5歲以下的兒童死于各類肺炎球菌性疾病。在所有可通過疫苗預(yù)防的疾病中,肺炎球菌性疾病是導(dǎo)致該年齡組兒童死亡的首要病因。各國的研究結(jié)果都表明:兒童的年齡越低,感染肺炎球菌性疾病的風(fēng)險就越大。
抗生素是唯一有效的治療方式。但近年來隨著抗生素的過度使用,肺炎球菌對抗生素的耐藥問題日趨嚴重,增加了治療難度。肺炎球菌是一種頑固的細菌,通過勤洗手、多通風(fēng)等一般衛(wèi)生習(xí)慣的改善,無法徹底預(yù)防。而接種兒童肺炎球菌疫苗已經(jīng)逐漸被公認為是對抗兒童肺炎球菌感染最有效的措施。
為了推動中國兒童肺炎球菌性疾病防治工作,日前,中國宋慶齡基金會和惠氏制藥有限公司共同設(shè)立了“兒童肺炎球菌性疾病防治基金”,致力于保護兒童健康。
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