自古以來,中醫(yī)就將桑葉作為治療消渴癥(相當(dāng)于現(xiàn)代醫(yī)學(xué)的糖尿?。┑闹兴帒?yīng)用于臨床。《本草綱目》中記載:桑葉“汁煎代茗,能止消渴”;“灸熟煎飲,代茶止渴”。
近年來,各國研究人員對桑葉的組成、功能和作用機制進行了系統(tǒng)的研究,發(fā)現(xiàn)桑葉中含有豐富的氨基酸、食物纖維、維生素、礦物質(zhì),以及多種生理活性物質(zhì),具有降血糖、降血壓、降血脂、延緩衰老等多種保健功效。
國外科學(xué)家從桑葉中分離出6種生物堿,并確定其分子結(jié)構(gòu)。研究人員用這幾種化合物在糖尿病小鼠身上做了研究,實驗結(jié)果表明,桑葉降血糖明顯,其中生物堿和多糖作用最強。
研究發(fā)現(xiàn),桑葉的降血糖作用是通過2個途徑實現(xiàn)的:
(1)通過桑葉生物堿DNJ對二糖類分解酶活性產(chǎn)生抑制作用,從而抑制小腸對雙糖的吸收,降低食后血糖的高峰值。
?。?)桑葉生物堿fagomine及桑葉多糖促進細(xì)胞分泌胰島素,而胰島素可以促進細(xì)胞對糖的利用、肝糖原合成以及改善糖代謝,最終達到降血糖的效果。桑葉中有機鉻能減輕胰島素抵抗,增強胰島素的功能。桑葉脫皮固酮也能促進葡萄糖轉(zhuǎn)化為糖原,最終達到降血糖的效果。而且不影響健康人的血糖水平,起到全方位的預(yù)防糖尿病和保健功效。
藥理研究表明:用桑葉注射液給小白鼠注射引起的急性毒性很小;在亞急性試驗中,用10%的桑葉注射液以人用量的60倍,連續(xù)給小鼠腹腔注射21天,對內(nèi)臟器官無損害(變性、出血)。10%的桑葉提取液注射于兔股頭肌或滴入眼結(jié)膜囊內(nèi),均未發(fā)現(xiàn)有局部刺激作用。豚鼠過敏實驗為陰性、對羊紅細(xì)胞實驗也未見溶血反應(yīng)。以上事實提示,桑葉茶常用量應(yīng)用時是安全無毒副作用的。