實用游泳
軍事上、生產(chǎn)上、生活服務(wù)上使用價值較大的游泳方式稱為實用游泳。如爬泳(自由泳)、蛙泳、側(cè)泳、潛泳、踩水(立泳)、水上救護、武裝泅渡、反蛙泳(仰泳)。
競技游泳
競技游泳是指有特定技術(shù)要求,按游泳競賽規(guī)則規(guī)定進行競賽的游泳項目。游泳從第一屆奧運會(1896年)就列入了奧運會正式項目。它可以分為在游泳池比賽和在公開水域比賽兩大類。如自由泳、蛙泳、仰泳、蝶泳(又稱海豚泳)和由這四種游泳組成的個人混合游泳,以及接力游泳比賽游泳。競技游泳主要是以速度來決定名次的游泳,是根據(jù)國家的游泳競賽規(guī)則進行的,稱為競技游泳。
競技游泳源于英國及澳大利亞,后來傳入其他國家,十九世紀中期至二十世紀初,世界各國的游泳比賽開始普遍起來,游泳總會亦相繼成立。英國業(yè)余游泳總會(前身為都會游泳總會)于1869年成立,是第一個成立的國家游泳總會。在1850年至1860年間,英國與澳大利亞已有際游泳比賽。當國際奧林匹克運動會于1894年6月16日在巴黎成立時,游泳已被列為1894年的奧運項目之一。至于國際業(yè)余游泳聯(lián)會(FINA),則成立于1908年。