一封19歲的女孩花兒寄來(lái)的信,信中以痛苦又無(wú)奈的口吻向心理醫(yī)生訴說了她的煩惱,急切地等待著心理醫(yī)生的幫助。
來(lái)信的大致內(nèi)容是這樣的:“我從小膽子就小,最怕的就是蛇,以前只是看見它才害怕,但是現(xiàn)在我只要看見它的圖片或蛇年的郵票,說話時(shí)提到“蛇”這個(gè)字或“蛇”的英文單詞snake,我都會(huì)做出強(qiáng)烈的反應(yīng),高聲尖叫或者大聲地哭。我第一次見到蛇,只是大聲的尖叫,然后就沒事了??墒乾F(xiàn)在,我的腦子里全是蛇,甚至連眼睛都不敢閉上,我害怕得要發(fā)瘋,心里難受得要命。我不能自拔,同學(xué)也說我整天嚇得她們不知所措,她們說我不可思議,竟被嚇成那樣。我知道這是心理問題,但我卻無(wú)法控制。尊敬的醫(yī)生,我該怎么辦?”
看了花兒的信,我想起弗洛伊德的一句話。相信所有讀者都會(huì)和我一樣對(duì)燕兒的境遇深感同情,作為心理醫(yī)生,我希望能幫她走出困境,重新找回恬靜的心靈。經(jīng)過分析,我認(rèn)為她患了動(dòng)物恐怖癥。
恐怖癥是一組以對(duì)某種特定物品、情境或活動(dòng)產(chǎn)生過分的、不合理的恐懼,并伴有回避其所懼怕的對(duì)象或情境為主要特征的神經(jīng)癥性障礙。動(dòng)物恐怖癥多起病于少兒期,表現(xiàn)為對(duì)蛇、蜘蛛、兔子、貓、狗等的恐怖,部分動(dòng)物恐怖癥患者在進(jìn)入成年期后自然緩解。
動(dòng)物恐怖癥的臨床表現(xiàn)主要有:
1、由某種特定的客體引起的強(qiáng)烈的恐懼;
2、恐懼時(shí)常伴有植物神經(jīng)癥狀,如心悸或心慌、出汗、震顫或發(fā)抖、口干、呼吸困難、胸痛或胸部不適、惡心或腹部難受、頭暈或站立不穩(wěn)、寒戰(zhàn)或燥熱潮紅、針刺或麻木感等;
3、預(yù)期性焦慮,就是在即將面對(duì)恐懼的客體之前所出現(xiàn)的焦慮;
4、對(duì)所恐懼的客體或情景極力回避;
5、患者知道所存在的恐懼以及回避行為過分、不合理、不必要,但又無(wú)法控制;
6、對(duì)某些客體的恐懼和回避給患者帶來(lái)明顯的精神痛苦,或妨礙其工作、學(xué)習(xí)、生活和社交等方面的正常社會(huì)功能。
各派心理學(xué)家傾注了大量精力來(lái)分析、探究恐怖癥的病因,但至今尚未得出令人滿意的答案。精神分析學(xué)家認(rèn)為恐怖癥主要是懸而未決的兒童期的俄狄蒲斯情結(jié)即戀母情結(jié)沖突的結(jié)果,這聽起來(lái)讓人難以理解,甚至覺得風(fēng)馬牛不相及,而這正是精神分析學(xué)家的神秘所在。
相比之下行為主義學(xué)派的解釋似乎更易讓人理解和接受。他們認(rèn)為,對(duì)某種動(dòng)物的恐怖可來(lái)自兒童期曾有過的體驗(yàn),也可受父母或其他兒童的影響而產(chǎn)生,如小孩目睹父親遇到蛇的驚慌表現(xiàn)、母親的諄諄告誡等。另外也可通過條件反射機(jī)制而獲得,如行為主義心理學(xué)家Watson曾以條件反射法使一位原來(lái)不怕兔子的兒童后來(lái)見了兔子就恐怖(后又用脫敏療法使該兒童恢復(fù)正常)。
環(huán)境因素也起著重要作用。人們普遍認(rèn)為女孩子應(yīng)嬌小玲瓏、惹人憐愛,而缺乏對(duì)女孩子堅(jiān)強(qiáng)、勇敢這些素質(zhì)的培養(yǎng)與強(qiáng)化,在這樣的社會(huì)大環(huán)境里,患者通過一些不良的自我暗示而逐漸形成了恐怖癥狀,如小花見了蛇的圖片就會(huì)高聲尖叫或大聲地哭。臺(tái)灣作家劉墉曾提到他的妻子在生育前見了蜘蛛一類的小昆蟲會(huì)大呼小叫,求助于人,而做了母親后再見到屋里有此類昆蟲,為了保護(hù)小寶寶,就勇敢地自己處理了,可見環(huán)境因素對(duì)人的行為有著多么大的影響!
如果治療恐懼癥,臨床上的治療主要有藥物治療和心理治療,藥物治療有抗焦慮藥和抗抑郁劑,其療效主要在于解除患者的焦慮和抑郁。