老年癡呆病因目前尚未十分明確,但已知有很多原因都會(huì)引起老年人癡呆。
(1)腦變性疾病,最為多見的是阿爾茨海默病性癡呆,在老年前期發(fā)病的又叫做早老性癡呆。其發(fā)病緩慢,為逐漸進(jìn)展的進(jìn)行性癡呆。除此之外,還有皮克病、廷頓舞蹈病性癡呆、進(jìn)行性核上性麻痹、帕金森病性癡呆等等。后面的這些癡呆都比較少見。
(2)腦血管病,是由于一系列多次的輕微腦缺血發(fā)作,多次積累造成腦實(shí)質(zhì)性梗死所引起。此外,還有皮質(zhì)下血管性癡呆、急性發(fā)作性腦血管性癡呆,可以在一系列腦出血、腦栓塞引起的腦卒中之后迅速發(fā)展成癡呆,少數(shù)也可由一次大面積的腦梗死引起。總之,腦血管病也是老年癡呆較為常見的病因。
(3)遺傳因素,老年癡呆患者的后代有更多機(jī)會(huì)患上此病。例如,老年癡呆中有一種叫哈特通(Huntington)舞蹈病,這是一種罕見的單一常染色體顯示性基因遺傳疾病。此病患者的子孫有半數(shù)發(fā)病,各代的顯示率幾乎達(dá)100%,沒有一代能幸免。我國(guó)也有個(gè)案報(bào)道一個(gè)家系三代人同時(shí)患此病者達(dá)10人。顯然,老年癡呆與遺傳有著密切關(guān)系。
(4)內(nèi)分泌疾患。
(5)營(yíng)養(yǎng)及代謝障礙。如各種臟器引起的腦病,像腎性腦病,是慢性腎功能衰竭、尿毒癥引起腦的缺血、缺氧,可以導(dǎo)致癡呆;其他如肝性腦病、肺性腦病等都可導(dǎo)致癡呆。營(yíng)養(yǎng)嚴(yán)重缺乏,如維生素B1、B12以及煙酸、葉酸缺乏癥均可導(dǎo)致癡呆。糖尿病及高脂血癥都可引起大、中動(dòng)脈血管發(fā)生動(dòng)脈粥樣硬化,小血管及微血管基底膜增厚,可引起腦梗死及腦出血,導(dǎo)致血管性癡呆。
(6)腫瘤,腦腫瘤也可直接損傷腦組織導(dǎo)致癡呆。
(7)藥物及其他物質(zhì)中毒、慢性酒精中毒者引起的老年癡呆并不少見,中是還沒有被人們所認(rèn)識(shí)。長(zhǎng)期接觸鋁、汞、金、銀、砷及鉛等,防護(hù)不善,引起慢性中毒后可以導(dǎo)致癡呆。一氧化碳中毒也是常見的導(dǎo)致急性癡呆的原因之一。
(8)其他、癲癇的持續(xù)發(fā)作,以及正常壓力腦積水等原因均可引起老年癡呆。此外,老年人長(zhǎng)期情緒抑郁、離群獨(dú)居、喪偶、文盲、低語言水平、缺乏體力及腦力鍛煉等,也可加快腦衰老的進(jìn)程,誘發(fā)老年癡呆。