番茄中有豐富的胡蘿素、維生素b,還有對保護(hù)血管健康、防治高血壓有一定作用的蘆丁,番茄中的特殊成分——番茄紅素,有助消化和利尿的功效,常吃番茄,對腎臟病患者也很有益。高血壓、眼底出血患者,每天早晨吃新鮮番茄1--2個,也可收降壓止血之效。有關(guān)番茄防癌抗癌也多有報道。
1995年,哈佛大學(xué)針對一項長達(dá)6年的47,000名成年男性飲食習(xí)慣調(diào)查發(fā)表研究報告,指出每周至少吃4份以上番茄的人,患前列腺癌的機(jī)率會減少45%之多。
1999年2月,哈佛大學(xué)另一組研究人員又根據(jù)文獻(xiàn)研究的結(jié)果指出,在72個番茄與癌癥的相關(guān)性研究中,57個研究確定會番茄能夠預(yù)防癌癥,其中35個研究具有統(tǒng)計學(xué)上的意義。番茄能夠預(yù)防的癌癥包括:前列腺癌、肺癌、及胃癌,其它也可能預(yù)防的癌癥包括:胰臟癌、大腸癌、食道癌、口腔癌、乳癌、及子宮頸癌。
介紹番茄的抗癌作用時,不能不提到番茄紅素。番茄紅素(lycopene)是類胡蘿卜素的一種,呈紅色,由于最早從番茄中分離制得,故稱番茄紅素。
番茄紅素是抗氧化性最強(qiáng)的類胡蘿卜素,類胡蘿卜素的抗癌機(jī)制主要是抑制癌細(xì)胞之磷脂質(zhì)代謝,番茄紅素調(diào)節(jié)腫瘤抑制基因,降低腫瘤的發(fā)生率,體外實驗顯示可抑制腫瘤細(xì)胞之增殖作用。其清除單線態(tài)氧的速率常數(shù)是目前常用抗氧化劑維生素e的100倍,是β-胡蘿卜素的兩倍之多。人體不能合成番茄紅素,只能通過飲食來攝取。
然而,番茄紅素主要分布于番茄、西瓜、紅色葡萄柚等的果實以及紅色棕櫚油中,其它蔬菜和水果中的含量很低。其中,番茄紅素在番茄中的含量最高,其含量隨品種和成熟度的不同而不同,成熟度越高,番茄紅素的含量越多。
美國底特律卡爾馬諾斯癌癥研究所的研究人員將33名前列腺癌患者分為兩組,一組連續(xù)30天服用番茄紅素,另一組不服?;颊呓邮苁中g(shù)后,醫(yī)生發(fā)現(xiàn)服用了番茄紅素的患者癌細(xì)胞擴(kuò)散速度減慢。
以色列希伯來大學(xué)的研究人員發(fā)現(xiàn),把番茄紅素加進(jìn)含有口腔癌細(xì)胞的培養(yǎng)液后,癌細(xì)胞便會逐漸死去。