食物中的鐵分為血紅素鐵和非血紅素鐵兩類(lèi)。血紅素鐵主要存在于動(dòng)物食物中,不受膳食其它因素的干擾,吸收率較高,一般為25%。非血紅素鐵主要存在于植物性食物中,其吸收常受到膳食因素(如食物中所含的植酸鹽,草酸鹽等)的干擾,吸收率很低,約為3%。而維生素c具有很強(qiáng)的促進(jìn)非血紅素鐵吸收的作用,且與劑量大小成正比。有研究發(fā)現(xiàn)維生素c劑量越大,所促進(jìn)鐵的吸收作用也越大,大約25毫克維生素c可促進(jìn)食物中非血紅素鐵吸收增加1-2倍,200毫克維生素c可促進(jìn)非血紅素鐵吸收增加5--6倍。
維生素c是一個(gè)很強(qiáng)的還原劑,在腸道內(nèi)使三價(jià)鐵還原為二價(jià)鐵而促進(jìn)鐵的吸收。但維生素c與含鐵食物必須同時(shí)吃才能起作用。因此在進(jìn)食谷類(lèi)食物時(shí),同時(shí)又吃肉類(lèi)和含維生素c高的水果就能使鐵的吸收提高很多,對(duì)治療貧血效果更好。